LA FINE DELLA CACCIA ALLE STREGHE

A determinare la fine della caccia alle streghe furono soprattutto una serie di cambiamenti nei sistemi giudiziari europei, nella mentaltà delle classi colte, nel clima reigioso e nelle condizioni di vita della gente.
Le riforme giudiziarie riguardarono soprattutto l'introduzione di norme più rigorose in materia di tortura, e del requisito per il quale il patto col diavolo e il maleficio dovevano essere provati in modo inconfutabile, inoltre non vanno dimenticate le norme dirette a limitare o eliminare i processi per stregoneria ( nel 1682 Luigi XIV con un editto definisce la magia superstizione e riduce la libertà di azione dei tribunali locali) tutto ciò potè avvenire anche grazie al cambiamento di mentalità avviatosi tra XVII e XVIII secolo.
I primi attacchi arrivarono da scienziati e filosofi, le cui idee si diffusero tra le classi colte d'Europa, i cambiamenti di mentalità demolirono le credenze sulla stregoneria, rifiuto del dogmatismo, il principio di mettere tutto in discussione, da fine XVII secolo la convinzione che l'universo funzionasse secondo leggi prestabilite e spiegabili scientificamente, le scoperte di Copernico, Newton, Galileo demlirono l'ideologia aristotelica di un mondo centro dell'Universo in balia di attacchi da parte di forze sovrannaturali.
La pace di Westfalia del 1648 inaugurò un nuovo clima religioso, ponendo fine alle guerre che molto avevano pesato sulla persecuzione delle streghe e contribuendo al miglioramento delle condizioni di vita della gente.
Cambiamenti sociali ed economici comportarono l'aumento della produttività e del rendimento dell'agricoltura, del lavoro, il calo dei prezzi dei beni di prima necessità che insieme alla diminuzione di carestie e calamità favorì l'aumento demografico, il miglioramento delle condizioni di vita e di conseguenza la progressiva scomparsa delle ragioni di accusa contro le streghe, senza dimenticare il progressivo rafforzamento degli stati assoluti che contribuì a creare stabilità sociale.